私は、看護婦さんを呼ぶボタンを押した。

夜間担当の看護婦さんは

「モルヒネを増やしてもよいですが、

たぶん、この量で限界です。

院長に聞いてきます。」

と言った。

その言葉の意味する所は、私も理解した。


看護婦が院長に聞きに行っている間も、

父は私を呼び続ける。


私は、「もうすぐ、看護婦さんが来て

薬を増やしてくれるから・・・」

「う～う～」と、うめき声を上げ続ける

父・・・・

父の頭の側に寄り,体をさすった。

意味が無いことはわかっていたけれど、

そうするよりほか思いつかない。


「おとうさん、おとうさん、」


父の手を握りしめた。

唇はひび割れ、痰も出せない。

顔面は異様な色になっていた。

切羽詰った私の口から、


思わずでた言葉は


「お父さん、お父さん、ありがとう。今まで育ててくれて

ありがとう。ありがとう。」


父は、一瞬、うめき声を止め、私を凝視した。

そして、まぶたを閉じ、スローモーションの映画のように

布団に沈み込んだ。


看護婦さんが、来た。

電話に出てくださいと言われ、

持ってこられた電話に出た。


よく覚えていないが

「今度増やしたら、意識不明になります。

よいですか？」

そのような意味の話をされた。


私は一瞬、逡巡したが、

「よろしくお願いします」と言った。

看護婦さんが点滴の量を増やした。


私は、両手を合わせて、震えながら

見守った。

涙が溢れてくる・・・・・

[1回]