６月の細かい雨が降りしきる印北東部マニプール州ロトパチン村。

英兵の機関銃や砲撃で、インパールを目前に多くの日本兵が

落命したことから地元住民が「レッド・ヒル」（赤い丘）と呼ぶ小山がある。

近くに住むアチョウバさん（８７）は、村に食べ物を請いに来た日本兵を

覚えていた。「兵士の一人は「フジワラ」と名乗った。

みんな礼儀正しかったのが印象的だった」と遠くを見つめる。

・・・・・・・・・道を知らずとも連なる日本兵の亡骸をたどれば

ビルマに着いた。３万人が犠牲となり、今も１万柱以上の遺骨が

この地に眠る。

日本政府は３４年ぶりに犠牲者の遺骨収集に動き始めた。

・・・・・・・今後は、激戦地のインパールやコヒマでの収集作業を

本格化する計画だ。

「無駄な戦争でしたよ」東京都に住む殿塚常治さん（９８）は

作戦を振り返る。・・・・・「まだ息をしている兵士が居ても

誰も助ける気力も無い。惨めなもんでした。」

インドには独自の評価がある。

「インパール作戦はインド独立に大きな影響を与えた」と

マニプール大学のM・ジテンド・ラ・シン教授（歴史学）は

指摘する。大敗を喫したが、日本軍と共に闘ったインド

国民軍の存在が英国を驚かせ、同胞を奮い立たせて

結果的に独立を早めたとみる。

・・・・・・・「経済面での接近が進む日印関係の底流に

歴史の強い絆があったことを印象づけたい。勇敢な

日本人を我々は決してわすれませんから」

　　　「マイ・ジャパニーズ・ニース（私の日本人のめい）」と

題した映画・・いわばインド版「ビルマの竪琴」の

監督のモーヘン・ナオレム氏弁


他にもそのような例が多々あります。テラの会の基本活動「戦没者

追悼慰霊」を、続けていきたいと強く思います。

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